La Wallonie offre un terrain de jeu exceptionnel pour les amateurs de vélo. Avec ses paysages variés, allant des collines verdoyantes aux forêts denses en passant par les villes historiques, cette région du sud de la Belgique regorge d'itinéraires cyclables adaptés à tous les niveaux. Que vous soyez un cycliste chevronné en quête de défis ou un promeneur du dimanche à la recherche de balades tranquilles, vous trouverez votre bonheur sur les routes et chemins wallons. Préparez-vous à enfourcher votre bicyclette et à explorer les trésors cachés de cette magnifique région !
Vélotourisme en wallonie : découverte des RAVeL et points-nœuds
Le réseau cyclable wallon est réputé pour sa diversité et son accessibilité. Deux systèmes complémentaires facilitent grandement la planification et la navigation lors de vos sorties à vélo : le réseau RAVeL et le système de points-nœuds. Ces infrastructures permettent aux cyclistes de tous niveaux de profiter pleinement des beautés de la région en toute sérénité.
Réseau RAVeL : anciennes voies ferrées et chemins de halage réaménagés
Le RAVeL, acronyme de Réseau Autonome de Voies Lentes , est un véritable joyau pour les cyclistes en Wallonie. Ce réseau, long de plus de 1.400 kilomètres, emprunte principalement d'anciennes lignes de chemin de fer et des chemins de halage le long des canaux et rivières. Les voies, généralement asphaltées ou recouvertes d'un revêtement dur, offrent des conditions de roulement idéales pour tous types de vélos.
L'un des grands avantages du RAVeL est sa faible déclivité, héritage de son passé ferroviaire. Les pentes douces rendent ces itinéraires accessibles aux familles et aux cyclistes moins aguerris. De plus, ces voies vertes sont entièrement séparées du trafic routier, garantissant une sécurité optimale et une expérience de balade sereine.
Système de points-nœuds : navigation facile à travers la campagne wallonne
En complément du RAVeL, le système de points-nœuds offre une flexibilité accrue pour explorer la Wallonie à vélo. Ce réseau balisé couvre l'ensemble de la région et permet aux cyclistes de créer leurs propres itinéraires sur mesure. Le principe est simple : chaque intersection est numérotée, et des panneaux directionnels indiquent le chemin vers les points-nœuds voisins.
Pour planifier votre sortie, il vous suffit de noter la succession de numéros correspondant à votre parcours souhaité. Cette méthode intuitive vous libère de la contrainte de suivre un itinéraire prédéfini et vous permet d'adapter votre trajet en cours de route si nécessaire. C'est l'outil idéal pour les cyclistes aventureux qui aiment découvrir de nouveaux coins au gré de leurs envies.
Itinéraires emblématiques : la meuse à vélo et la vennbahn
Parmi les nombreux itinéraires cyclables que propose la Wallonie, deux se démarquent par leur popularité et leur beauté : La Meuse à vélo et la Vennbahn. Ces parcours offrent une immersion totale dans les paysages et le patrimoine de la région.
La Meuse à vélo vous emmène le long du fleuve éponyme, traversant des villes historiques comme Namur et Dinant. Ce parcours allie nature et culture, avec ses châteaux perchés sur les falaises et ses charmants villages riverains. La Vennbahn, quant à elle, est une ancienne voie ferrée transformée en piste cyclable qui relie Aix-la-Chapelle à Troisvierges sur 125 km. Elle vous fait découvrir les paysages uniques des Hautes Fagnes et des Cantons de l'Est.
Ces itinéraires emblématiques sont de véritables joyaux du cyclotourisme en Wallonie, offrant une expérience inoubliable à travers des paysages variés et un riche patrimoine historique.
Circuits cyclables urbains : exploration des villes wallonnes à deux roues
Les villes wallonnes ne sont pas en reste lorsqu'il s'agit d'offrir des expériences cyclables intéressantes. De nombreuses municipalités ont développé des circuits urbains permettant aux cyclistes de découvrir leur patrimoine et leurs espaces verts de manière originale et écologique. Voici un aperçu de quelques circuits urbains particulièrement attrayants.
Namur : balade le long de la sambre et de la meuse
La capitale wallonne offre un circuit cyclable urbain particulièrement séduisant. En suivant les berges de la Sambre et de la Meuse, vous découvrez la ville sous un angle nouveau. Le parcours vous mène du confluent des deux rivières jusqu'à la citadelle, en passant par le centre historique. Vous pouvez admirer les façades colorées des maisons bordant les quais et profiter de nombreuses haltes dans les parcs et jardins qui jalonnent l'itinéraire.
Un moment fort de ce circuit est la traversée de l' Enjambée , la passerelle cyclo-piétonne qui enjambe la Meuse. Cette structure moderne offre une vue imprenable sur la ville et la citadelle. N'hésitez pas à faire une pause pour prendre quelques photos !
Liège : découverte du ravel de l'ourthe et du parc de la boverie
À Liège, le circuit urbain vous emmène le long du RAVeL de l'Ourthe, une voie verte qui suit le cours de la rivière. Ce parcours offre un contraste saisissant entre nature et urbanité. Vous pédalez au cœur de la ville tout en profitant d'un environnement verdoyant et paisible.
Un incontournable de ce circuit est le parc de la Boverie, véritable poumon vert de Liège. Ce magnifique espace abrite le Musée des Beaux-Arts et offre de nombreux endroits pour une pause pique-nique bien méritée. La passerelle La Belle Liégeoise, qui relie le parc au quartier des Guillemins, est un autre point d'intérêt architectural à ne pas manquer.
Mons : circuit autour du grand large et du canal du centre
À Mons, le circuit cyclable urbain vous fait découvrir les abords du Grand Large, un plan d'eau artificiel, et du canal du Centre. Ce parcours combine patrimoine industriel et espaces naturels préservés. Vous pouvez admirer les anciennes infrastructures portuaires reconverties en espaces culturels et de loisirs.
Un détour par le site des ascenseurs à bateaux de Strépy-Thieu s'impose. Cet ouvrage d'art impressionnant, le plus grand ascenseur à bateaux du monde, témoigne de l'ingéniosité humaine et de l'importance historique des voies navigables en Wallonie.
Les circuits cyclables urbains offrent une façon unique et écologique de découvrir les villes wallonnes, alliant patrimoine, nature et modernité dans une même balade.
Parcours VTT en ardenne : défis et paysages spectaculaires
Pour les amateurs de sensations fortes et de nature sauvage, l'Ardenne belge est un véritable paradis du VTT. Cette région offre des parcours techniques et variés, au cœur de paysages à couper le souffle. Que vous soyez un vététiste chevronné ou un débutant en quête de progression, vous trouverez des circuits adaptés à votre niveau.
Forêt de Saint-Hubert : sentiers techniques et single tracks
La forêt de Saint-Hubert est réputée pour ses sentiers techniques et ses single tracks exigeants. Les parcours VTT y sont nombreux et variés, offrant des défis pour tous les niveaux. Les plus aguerris apprécieront les descentes rapides et les passages techniques entre les arbres, tandis que les débutants pourront s'initier sur des circuits plus faciles.
Un circuit particulièrement apprécié est celui du Bois des Dames , qui combine montées raides, descentes techniques et passages de gués. Ce parcours de 25 km vous plonge au cœur de la forêt ardennaise et vous offre des points de vue spectaculaires sur la vallée.
Vallée de l'ourthe : circuits panoramiques et descentes rapides
La vallée de l'Ourthe est un autre haut lieu du VTT en Ardenne. Les circuits y sont réputés pour leurs panoramas exceptionnels et leurs descentes rapides. Le dénivelé important de la région permet aux vététistes de trouver des parcours exigeants et variés.
Le circuit de la Roche-aux-Faucons est particulièrement recommandé. Il vous mène au sommet d'un éperon rocheux offrant une vue imprenable sur la vallée de l'Ourthe. La descente qui suit est technique et rapide, garantissant une bonne dose d'adrénaline aux amateurs de sensations fortes.
Hautes fagnes : randonnées à vélo dans les tourbières et landes
Les Hautes Fagnes offrent un terrain de jeu unique pour les vététistes. Ce plateau tourbeux, le plus haut de Belgique, est caractérisé par ses landes et ses forêts d'épicéas. Les circuits VTT y sont moins techniques que dans les autres régions ardennaises, mais offrent des paysages uniques et une ambiance particulière.
Le circuit du Signal de Botrange , point culminant de la Belgique, est un incontournable. Ce parcours de 40 km vous fait traverser les paysages typiques des Hautes Fagnes : tourbières, landes à bruyères et forêts mystérieuses. Attention toutefois aux conditions météorologiques qui peuvent changer rapidement dans cette région.
Événements cyclistes wallons : participez aux festivités sur deux roues
La Wallonie est une terre de cyclisme, et cela se reflète dans les nombreux événements organisés tout au long de l'année. Que vous soyez un cycliste occasionnel ou un véritable passionné, il existe des manifestations pour tous les goûts et tous les niveaux. Voici quelques événements incontournables du calendrier cycliste wallon.
Beau vélo de RAVeL : balades hebdomadaires estivales guidées
Le Beau Vélo de RAVeL est devenu une véritable institution en Wallonie. Chaque samedi de l'été, une balade guidée d'environ 30 km est organisée sur une partie du réseau RAVeL. Ces sorties conviviales et familiales attirent des milliers de participants et sont l'occasion de découvrir les plus beaux coins de la région à vélo.
L'ambiance y est festive, avec des animations musicales, des dégustations de produits locaux et des activités pour les enfants. C'est une excellente façon de s'initier au cyclotourisme dans une atmosphère décontractée et chaleureuse. N'oubliez pas de vous inscrire à l'avance, car les places sont souvent limitées !
Liège-bastogne-liège challenge : épreuve cyclosportive sur les traces des pros
Pour les cyclistes plus ambitieux, le Liège-Bastogne-Liège Challenge est un événement à ne pas manquer. Cette cyclosportive se déroule sur le même parcours que la célèbre course professionnelle, surnommée La Doyenne . C'est l'occasion de se mesurer aux côtes mythiques des Ardennes, comme la Redoute ou la Roche-aux-Faucons.
Plusieurs distances sont proposées, allant de 75 à 273 km, permettant à chacun de trouver un défi à sa mesure. La participation à cet événement demande une bonne préparation physique, mais l'expérience de rouler sur les traces des plus grands champions est inoubliable.
Ronde picarde : randonnée cyclotouristique dans le hainaut occidental
La Ronde Picarde est une randonnée cyclotouristique qui se déroule chaque année dans le Hainaut occidental. Cet événement propose plusieurs parcours adaptés à tous les niveaux, allant de 25 à 155 km. C'est l'occasion de découvrir les paysages vallonnés de la région, entre collines et vallées verdoyantes.
L'ambiance y est conviviale et l'organisation soignée, avec des ravitaillements copieux et une bonne signalisation. La Ronde Picarde est particulièrement appréciée pour la qualité de ses parcours, qui empruntent des routes peu fréquentées et offrent de beaux panoramas sur la campagne hennuyère.
Hébergements et services adaptés aux cyclistes en wallonie
Pour profiter pleinement de votre séjour cycliste en Wallonie, il est important de pouvoir compter sur des hébergements et des services adaptés à vos besoins spécifiques. Heureusement, la région a développé une offre variée et de qualité pour accueillir les cyclotouristes dans les meilleures conditions.
Labels "bienvenue vélo" et "Bed+Bike" : garantie d'accueil cycliste
Les labels "Bienvenue Vélo" et "Bed+Bike" sont des gages de qualité pour les cyclistes en quête d'hébergements adaptés. Ces établissements s'engagent à fournir des services spécifiques aux cyclotouristes, tels que :
- Un local sécurisé pour le stockage des vélos
- Un kit de réparation de base
- Des informations sur les itinéraires cyclables de la région
- La possibilité de laver et sécher ses vêtements
- Un petit-déjeuner adapté aux besoins énergétiques des cyclistes
Ces hébergements labellisés sont répartis sur l'ensemble du territoire wallon, vous permettant de planifier vos étapes en toute sérénité. Que vous optiez pour un hôtel, un gîte ou une chambre d'hôtes, vous êtes assuré de trouver un accueil chaleureux et des services adaptés à vos besoins de cycliste.
Gîtes d'étape CBTJ : logements économiques le long des itinéraires
Les gîtes d'étape du CBTJ (Centre Belge du Tourisme des Jeunes) sont une excellente option pour les cyclotouristes à la recherche d'hébergements économiques. Ces gîtes, situés stratégiquement le long des principaux itinéraires cyclables, offrent un confort simple mais suffisant pour une étape reposante.
Les avantages des gîtes CBTJ pour les cyclistes sont nombreux :
- Des tarifs très abordables, idéaux pour les voyages en groupe ou en famille
- La possibilité de préparer ses propres repas dans des cuisines équipées
- Des espaces communs conviviaux pour échanger avec d'autres voyageurs
- Une localisation souvent proche des points d'intérêt touristiques
Ces gîtes sont particulièrement appréciés des cyclistes parcourant le RAVeL ou les grands itinéraires comme la Meuse à vélo, car ils permettent de planifier des étapes régulières à moindre coût.
Ateliers de réparation et location de vélos : sécurité et flexibilité assurées
Pour compléter l'offre d'hébergement, la Wallonie dispose d'un réseau d'ateliers de réparation et de points de location de vélos. Ces services sont essentiels pour assurer la sécurité et la flexibilité des cyclotouristes lors de leur séjour.
Les ateliers de réparation, souvent associés à des magasins de vélos, offrent des services allant du simple réglage à la réparation complète. Certains proposent même des interventions d'urgence sur les principaux itinéraires cyclables. Il est recommandé de noter les coordonnées de quelques ateliers sur votre parcours, au cas où vous rencontreriez un problème mécanique.
Quant à la location de vélos, elle offre plusieurs avantages :
- La possibilité de tester différents types de vélos (VTC, VAE, vélo de route) selon vos envies et le terrain
- L'assurance d'avoir un vélo en parfait état, adapté aux conditions locales
- La flexibilité de ne pas avoir à transporter votre propre vélo, surtout si vous venez de loin
De nombreux points de location sont situés près des gares et des principaux sites touristiques, facilitant ainsi l'organisation de votre séjour cycliste en Wallonie.
Grâce à ces hébergements adaptés et services dédiés, la Wallonie s'affirme comme une destination de choix pour le cyclotourisme, offrant confort, sécurité et flexibilité aux amateurs de deux-roues.
Que vous soyez adepte des longues randonnées sur le RAVeL, amateur de circuits urbains ou passionné de VTT en Ardenne, la Wallonie vous offre une infrastructure cyclable exceptionnelle et des services adaptés. Les nombreux itinéraires, événements et hébergements dédiés aux cyclistes font de cette région un véritable paradis pour les amoureux de la petite reine. Alors, n'hésitez plus : enfourchez votre vélo et partez à la découverte des trésors cachés de la Wallonie !